...abre una cuenta en un banco inglés (II)

Ayer estaba de lo más enfadado con los bancos de este país y por extensión con los ingleses en general. La verdad es que me hizo sentir fatal que no me quisieran aceptar, es la primera vez que no aceptan mi dinero en algún sitio. Pero hoy tengo que decir que me he congraciado con esta gente, aunque no con el Santander. Ya veis, mis enfados duran poco tiempo.

Después de lo que me pasó ayer, precisamente hoy mi jefe me vino a preguntar si ya había abierto la famosa cuenta. Yo, avergonzado por no haberlo hecho antes, le conté toda la historia. Entonces él me dijo que fuera al banco Lloyds TSB en lugar del HSBC, que es donde ellos tienen cuenta. Además, me preguntó si tenía suficiente dinero, y me dijo que si quería, me podían pagar el mes de renta de la habitación como avance del sueldo. Para rematar, me escribió una carta de recomendación para presentar en el banco. Así que esta es la parte en la que me reconcilio con los ingleses.

De esta manera, me dirigí al susodicho banco con pocas expectativas de éxito en mi empresa. Cuando llegué al banco y dije lo que quería, la chica que me atendió me pidió que esperara y me ofreció sentarme en un sillón… bueno, empezamos bien. En menos de cinco minutos, volvió a buscarme y me llevó a su puesto de trabajo, donde me explicó la posibilidades que tenía, me hizo alguna pregunta, yo le enseñé la carta de presentación, el contrato de alquiler y el contrato de trabajo; y después, ella misma rellenó todo el papeleo en el ordenador. Así que, tras media hora en el banco, obtuve directamente mi número de cuenta, sin tener que esperar varios días para saber si me aceptaban. Ahora sólo tengo que hacer un ingreso de 250 libras para activar la cuenta y ya está.

La chica fue muy amable y atenta. Pero esto tiene una explicación, es polaca. Desde aquí un saludo para mi familia política polaca. Además, aunque supongo que será una práctica habitual en los bancos ingleses, me dijo que cuando quisiera hacer el ingreso preguntara por ella y me ayudaba a hacerlo. Así da gusto. No es que los bancos me gusten mucho, pero si al menos tienen empleadas así, todo va mejor.

En resumen, por mi experiencia, recomiendo el Lloyds TSB, por si algún día alguno de vosotros tiene que exiliarse de España y venir a trabajar aquí.

Este es el segundo capítulo y ¿último? eso espero, de cómo abrir una cuenta corriente. Supongo que más adelante tendré mis problemas con el banco.

Besos para ellas y abrazos para ellos.

...abre una cuenta en un banco inglés (I)

Son varias las cosas que uno tiene que hacer cuando empieza a trabajar en un país del que no es oriundo. Una de ellas es el abrir una cuenta en el banco, más que nada porque en la empresa no me van a pagar hasta que no les de una cuenta corriente donde ingresar la nómina.

Así que hace un par de semanas me dispuse a abrir una cuenta corriente. Como no tenía ningún criterio para elegir un banco u otro, me dije que ya que había que darle el dinero a alguien, mejor que tuviera algo que ver con españoles. Por aquí no logré encontrar ningún Cajastur, pero lo más parecido era el Abbey Bank, que pertenece al Grupo Santander. Así que me dije que podía hacerlo allí. Fui a la oficina que hay en Woking y me dieron un formulario de petición para abrir una cuenta corriente. En él les faltó pedirme el color de calzoncillos que uso habitualmente (que no es el blanco, por si alguien está interesado). Me pasé un buen rato con el diccionario en una mano, la otra en el teclado del ordenador para buscar en Google lo que no sabía qué era y la otra… bueno, tuve que dejar una de las cosas anteriores para rellenar todos los campos que pude (o supe) del formulario. Al día siguiente fui a la oficina a dejar la solicitud, me hicieron una copia del pasaporte y me dijeron que en unos días me llegaría mi número de cuenta corriente a la dirección que les había dejado. Porque esa es otra, aquí sin dirección fija no eres nada, por lo que esa es una de las primeras cosas que uno tiene que hacer al llegar. Pero bueno, esto es otra historia.

El caso es que estaban tardando demasiado en mandármelo, así que hoy me fui hasta la oficina a preguntar. Resulta que me denegaron la petición. Al parecer, fue porque llevo muy poco tiempo viviendo en Inglaterra, necesito estar aquí al menos doce meses para obtener una cuenta en ese banco. Lo que yo me pregunto es si el lumbreras del tío que me atendió la primera vez no se dio cuenta de que yo no soy inglés (mira que yo le di pistas: mal inglés con acento de asturiano montañés, pasaporte de España…), por lo que la primera pregunta debería haber sido cuánto tiempo llevo en el país y lo siguiente sería decirme que no podía abrir una cuenta allí. Así de sencillo. Además, el tío que me atendió hoy me dijo que el otro está de vacaciones y que quizá por ello no me había avisado. Este mismo tío me dijo que podía probar en otro banco, el HSBC, donde probablemente tendría menos problemas para abrir una cuenta.

Lo que me parece raro es que no me hubieran pedido nada, ninguna otra documentación que no fuera el pasaporte. Ni el contrato de alquiler, ni el contrato de trabajo, ni referencias de mi banco en España… nada. El caso es que un inglés sin trabajo fijo puede abrir una cuenta pero yo con un contrato de un año bajo el brazo no me dejan. Pues allá Botín y compañía, ya no van a tener mi nómina, no es que sea la leche, pero tampoco es desdeñable, al menos hasta que me echen de la empresa.

Ahora he perdido dos semanas con la tontería. Mañana iré al HSBC a ver qué me dicen. Cuando sepa algo, os lo contaré. Sólo espero que esta serie de entradas no tenga más de dos capítulos, porque como tenga que ir a más bancos, no voy a poder cobrar el mes de noviembre a tiempo.

Besos para ellas y abrazos para ellos.

...visita Hever

Este sábado me fui a visitar el castillo de Hever. Dicho así, seguro que a nadie le suena de mucho, pero seguro que si os cuento que aquí fue donde nació Ana Bolena y más adelante vivió sus amoríos con Enrique VIII, probablemente pueda interesar un poco más. En realidad, este no es uno de los castillos más famosos de Inglaterra, pero la distancia desde Woking me quedaba dentro de un radio de acción aceptable.

Aunque el castillo conserva exteriormente su estilo original, fue restaurado a principios del siglo XX por el millonario William Waldorf Astor. Sí, este es uno de los socios que promovió el famoso hotel neoyorquino Waldorf-Astoria.

El interior se puede visitar, el cual resulta bastante acogedor, a pesar de que se nota mucho la restauración. Aquí se exhibe una pequeña colección de pinturas y objetos de la vida de Ana Bolena y su relación con Enrique VIII, por quien perdió la cabeza, primero metafóricamente hablando y más adelante literalmente. Entre otras cosas, exponen algunas cartas de amor entre ellos cuando aún eran amantes, antes de que Enrique se enfrentara a la iglesia católica y se montara la suya propia para poder divorciarse siempre que quisiera.

Además del castillo, se pueden visitar los jardines que mandó preparar William Waldorf. La parte más lucida es el jardín de estilo italiano, donde se exponen algunas esculturas que el tío se compró en su etapa como diplomático en Roma. Supongo que la fortuna que le venía de familia le ayudaría a hacerlo.

El extremo del jardín italiano da a un lago, así los millonarios propietarios del castillo podían relajarse observando los patos nadando y mirando los pequeños barcos que navegan por sus aguas. Vamos, que vivían bastante mal.

Otras dos peculiaridades de los jardines del castillo son dos laberintos. El primero es el típico de setos altos en el que hay que encontrar la salida, pero lo tenían cerrado. El segundo es un laberinto de agua.

Se trata de encontrar el camino hacia el centro siguiendo las baldosas. La particularidad de este laberinto es que cuando pisas alguna de las baldosas se acciona un mecanismo que abre un conducto de agua, formando una barrera líquida. Lo malo es que en esta época del año, el agua la tenían cortada, pero en verano con los niños tiene que ser divertido. Lo bueno es el espíritu mercantilista que impera, que te has mojado, no pasa nada.

Si es que lo tienen todo pensado.

Después de esto tengo poco más que contar. Aquí todo cierra temprano, así que cogí el coche de vuelta a la casa donde estoy viviendo (aún no me resigno a llamarla “casa” directamente). Como tuve bastante suerte con el tiempo hasta ese momento, a la vuelta estuvo lloviendo a mares. De noche, lloviendo, con muchísimo tráfico y conduciendo por el otro lado, os podéis imaginar, pero esto será objeto de otra entrada, así que ya hablaré más delante de las peripecias al volante.

Besos para ellas y abrazos para ellos.

...pasa su santo

Pues sí, hoy es día 15 de noviembre, San Alberto Magno, patrono de los físicos y químicos, justo la combinación que yo intento hacer posible, bastante apropiado ¿no? Y, si no me equivoco, es el primero en 28 años que estoy fuera de casa y no lo celebro junto con mis padres.

Como todavía no conozco a gente por aquí, pues he tenido que celebrarlo yo solo. Como esto era un poco triste, me dije que era un buen momento para abrir uno de los kit quitapenas que mi padre me preparó antes de marchar de Oviedo. Estos kit incluyen: jamón serrano, queso manchego y lomo, a lo que yo añadí una tortilla de patata y una botella de vino de Rioja (la cual me salió por un ojo de la cara). Ya sabéis lo que me gusta a mí comer, así que he hecho lo que he podido para pasar de una manera medianamente decente este día.

Eso sí, ahora sólo me quedan dos kits quitapenas. Tendré que administrarlos bien hasta Navidades, cuando vuelva a casa y me pueda traer suministro.

No he hecho mucho más en todo el día, aparte de hacer comida para toda la semana, así que no tengo gran cosa que contar, por lo cual me despido ya.

Besos para ellas y abrazos para ellos.

...visita Winchester

Este es el primer sitio que visito en Inglaterra, si exceptuamos la breve visita al centro de Woking, la ciudad donde estoy viviendo, y Guildford, una ciudad cerca de aquí.

Winchester es una ciudad que queda hacia el sur de Inglaterra. Me decidí a ir allí por su relativa cercanía, apenas una hora en coche. Según parece, Winchester es una de las ciudades más antiguas de Inglaterra.

Lo más importante de esta ciudad es su catedral, la cual es la catedral medieval más larga de toda Europa, con 167 metros de eslora, ¡ah, no! que esto era para barcos.

La entrada cuesta 6 libras del ala, pero por lo menos incluye una visita guiada. Por suerte, la señora que me tocó como guía tenía muy buena dicción y me enteré bastante bien. Ahora podría contaros la historia de la catedral, pero sería bastante aburrido. Sin embargo, os puedo contar un par de anécdotas. Por ejemplo, Jane Austen, conocida por las sensibleras Orgullo y prejuicio o Sentido y sensibilidad, está enterrada en su interior. Lo curioso de esto es que cuando murió no era demasiado conocida. Al parecer vivió sus últimos días en Winchester porque estaba muy enferma y allí había un médico importante, pero no consiguió curarla de sus males. Austen conocía a una familiar del obispo, por lo cual fue enterrada en la misma catedral. Si es que no hay nada como conocer gente para que te puedan enchufar.

Otra anécdota es que aquí está la primera representación en Inglaterra de San Nicolás, patrón de los niños y más conocido en todo el mundo por Santa Claus. Aquí está representado en una pila bautismal negra, un poco lejos del color rojo que Coca Cola le dio casi un mileno más adelante.

Por último, decir que esta catedral es tan larga porque le hicieron una ampliación cien años después de la primera construcción. Lo malo es que lo hicieron sobre un lecho de río, por lo cual, a comienzos del siglo XX un buzo (sí, un buzo de los de antes, con escafandra y todo) hizo trabajos de apuntalamiento de los cimientos. Aún así, ahora se pueden ver las paredes del ábside inclinadas y el suelo hundido.

Después de ver la catedral, me di una vuelta por la ciudad, bueno, básicamente por la calle principal, High Street, la cual es una típica calle peatonal inglesa.

A continuación me dirigí a lo que queda del castillo de Winchester, que básicamente es el Great Hall. Esto es una sala bastante grande, no se rompieron mucho la cabeza para ponerle el nombre, donde está la mítica tabla redonda del rey Arturo colgada de la pared.

Bueno, en realidad como Arturo fue un rey mítico, esta mesa fue hecha por Enrique III, el cual se cree que es el que está representado en la mesa. Además, en el medio está la rosa de los Tudor, pero dudo mucho que Arturo fuera uno de ellos. En el resto de las secciones de la mesa están escritos los nombres de los 24 caballeros de Arturo.

Después de esto, me volví para Woking, porque ya era casi de noche, a pesar de ser nada más que las cuatro de la tarde. Además, los monumentos cerraban a esa hora, así que no podía ver mucho más. Tendré que aprender a adaptarme a estos horarios.

Menudo ladrillo que os he soltado en este reestreno del blog. A los que hayan llegado a leer hasta aquí:

Besos para ellas y abrazos para ellos.

...vuelve a las andadas

Bien, aquí estoy de nuevo.

Probablemente retomar el blog no tiene mucho sentido por varias razones. La más importante de ellas es que la dirección del blog es asturnihon.blogspot.com, es decir, un asturiano en Japón. Aquí probablemente no tenga anécdotas para contar como las que tenía allí, aunque solo sea por lo exótico de aquel país.

Sin embargo, cuando estaba en Japón, escribir algo en el blog me hacía tener un objetivo para conocer los sitios y me hacía recordar mejor lo que iba viendo y viviendo por allí. Y eso es algo que me apetece recuperar

Así que lo dicho, aquí estoy de nuevo para quien quiera leer lo que pueda contar. No puedo prometer escribir muy a menudo, pero sí que intentaré contar al menos las excursiones que haga cuando el tiempo me lo permita, ya sea por que me lo quite el trabajo o porque aquí está lloviendo tres de cada dos días.

De manera que en los próximos días intentaré subir alguna entrada nueva. Hasta la próxima

Besos para ellas y abrazos para ellos.